ประติมากรรม (ด้านบน) และดาดฟ้าของห้องโถงใหญ่ในวัดซวงลินมีงานฝีมืออันประณีต [ภาพโดย YI HONG/XIAO JINGWEI/สำหรับ CHINA DAILY]
เสน่ห์อันเรียบง่ายของซวงลินเป็นผลมาจากความพยายามอย่างต่อเนื่องและร่วมกันของผู้ปกป้องโบราณวัตถุทางวัฒนธรรมมานานหลายทศวรรษ หลี่ยอมรับ เมื่อวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2522 วัดแห่งนี้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวแห่งแรกๆ ที่เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าชม

เมื่อเขาเริ่มทำงานวัดในปี พ.ศ. 2535 ห้องโถงบางแห่งมีหลังคารั่วและมีรอยแตกบนผนัง ในปี 1994 Hall of Heavenly Kings ซึ่งอยู่ในสภาพที่เลวร้ายที่สุด ได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่

ด้วยการยอมรับจาก UNESCO สิ่งต่างๆ พลิกผันไปในทางที่ดีขึ้นในปี 1997 เงินทุนหลั่งไหลเข้ามาและยังคงดำเนินต่อไป ปัจจุบันมีห้องโถง 10 ห้องที่อยู่ระหว่างการบูรณะ มีการติดตั้งกรอบไม้เพื่อปกป้องประติมากรรมที่ทาสี “สิ่งเหล่านี้มาจากบรรพบุรุษของเราและไม่สามารถประนีประนอมได้ไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม” Li เน้นย้ำ

ไม่มีรายงานความเสียหายหรือการโจรกรรมที่ซวงลินภายใต้การจับตามองของหลี่และผู้พิทักษ์คนอื่นๆ ตั้งแต่ปี 1979 ก่อนที่มาตรการรักษาความปลอดภัยสมัยใหม่จะเริ่มใช้ การลาดตระเวนด้วยตนเองได้ดำเนินการเป็นระยะสม่ำเสมอทุกวันและคืน ในปี พ.ศ. 2541 ได้มีการวางระบบประปาใต้ดินเพื่อควบคุมอัคคีภัย และในปี พ.ศ. 2548 ได้มีการติดตั้งระบบเฝ้าระวัง

เมื่อปีที่แล้ว ผู้เชี่ยวชาญจาก Dunhuang Academy ได้รับเชิญให้ตรวจสอบประติมากรรมที่ทาสี ทบทวนความพยายามในการอนุรักษ์วัด และให้คำแนะนำเกี่ยวกับโครงการในอนาคต ฝ่ายบริหารวัดได้ประยุกต์ใช้เทคโนโลยีรวบรวมดิจิทัลเพื่อวิเคราะห์ความเสียหายที่อาจเกิดขึ้น

ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ผู้เยี่ยมชมอาจจะได้ชมจิตรกรรมฝาผนังจากสมัยราชวงศ์หมิงที่ครอบคลุมพื้นที่ 400 ตารางเมตรของวัด เฉินกล่าว