รูปปั้นธีโอดอร์ รูสเวลต์ หน้าพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน ทางฝั่งตะวันตกตอนบนของแมนฮัตตัน นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา /CFP

รูปปั้นที่โดดเด่นของธีโอดอร์ รูสเวลต์ ที่ทางเข้าพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน ในนครนิวยอร์ก จะถูกถอดออก หลังจากการวิพากษ์วิจารณ์มานานหลายปีว่า รูปปั้นนี้เป็นสัญลักษณ์ของการปราบปรามอาณานิคมและการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ

คณะกรรมการออกแบบสาธารณะแห่งนครนิวยอร์กลงมติเป็นเอกฉันท์เมื่อวันจันทร์ให้ย้ายที่ตั้งรูปปั้น ซึ่งแสดงให้เห็นอดีตประธานาธิบดีบนหลังม้าพร้อมกับชายชาวอเมริกันพื้นเมืองและชายชาวแอฟริกันขนาบข้างม้า ตามรายงานของเดอะนิวยอร์กไทมส์

หนังสือพิมพ์ฉบับดังกล่าวระบุว่า รูปปั้นดังกล่าวจะถูกส่งไปยังสถาบันวัฒนธรรมที่ยังไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นที่อุทิศให้กับชีวิตและมรดกของรูสเวลต์

รูปปั้นทองสัมฤทธิ์นี้ตั้งตระหง่านอยู่ที่ทางเข้า Central Park West ของพิพิธภัณฑ์มาตั้งแต่ปี 1940

การคัดค้านรูปปั้นดังกล่าวรุนแรงมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการฆาตกรรมจอร์จ ฟลอยด์ ซึ่งก่อให้เกิดการคำนึงถึงเชื้อชาติและการประท้วงครั้งใหญ่ทั่วสหรัฐอเมริกา ในเดือนมิถุนายน 2020 เจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์เสนอให้ถอดรูปปั้นออก พิพิธภัณฑ์แห่งนี้อยู่ในทรัพย์สินของเมือง และนายกเทศมนตรีบิล เดอ บลาซิโอสนับสนุนให้ถอด "รูปปั้นที่มีปัญหา" ออก

เจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์กล่าวว่าพวกเขาพอใจกับการลงคะแนนเสียงของคณะกรรมาธิการในแถลงการณ์ที่เตรียมไว้ซึ่งส่งอีเมลเมื่อวันพุธ และขอบคุณเมือง

Sam Biederman จากกรมสวนสาธารณะในนครนิวยอร์กกล่าวในการประชุมเมื่อวันจันทร์ว่า แม้ว่ารูปปั้นดังกล่าว “ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยมีเจตนามุ่งร้าย แต่องค์ประกอบของรูปปั้นนั้น “สนับสนุนกรอบความคิดของการล่าอาณานิคมและการเหยียดเชื้อชาติ” ตามรายงานของ The Times